The Last of Us, вышедшая 7 лет назад на закате эпохи PS3, — это бескомпромиссная, взрослая и филигранно выверенная история о жизни и смерти, о дружбе и предательстве, об отцах и детях, о любви и долге. Грань между сюжетом и геймплеем оказалась размыта практически до полного взаимопроникновения. Если раньше игры сравнивали с книгами и кино, то с The Last of Us данный подход уже не работал — подобную историю можно рассказать исключительно в интерактивном формате. В ней не было ни единой фальшивой ноты, ни одного заряженного ружья, которое так и не выстрелило, а шокирующий финал заставлял снова и снова задаваться вопросом: «А как бы я поступил, окажись на месте того парня?». Казалось, история Джоэла и Элли не нуждалась в продолжении — просто потому что уже подошла к своему логическому завершению. Но Sony и Naughty Dog решили рискнуть и сделать ещё одну игру в полюбившейся миллионам игроков вселенной. Учитывая репутацию разработчиков (именно эти люди подарили нам великолепную квадрологию Uncharted), никто, в общем-то, не сомневался, что The Last of Us Part 2 окажется, как минимум, неплохой игрой. Другое дело, что получившийся в итоге результат превзошёл все ожидания.
25 лет назад ужасающая пандемия, вызванная загадочной грибковой инфекцией, за считанные дни поставила весь мир на колени. Цивилизация откатилась к первобытному обществу. Природа потихоньку отвоевывает целые мегаполисы, в которых больше не осталось нормальных людей — только снующие зомби, жаждущие человеческой плоти. Случившаяся катастрофа, будто лакмусовая бумажка, проявила самые низменные человеческие пороки — неудивительно, что тут буквально каждый живёт по принципу «убей или будь убитым». После событий первой игры прошло несколько лет. Джоэл и Элли, прошедшие вместе через все круги ада, осели в Джексоне, штат Вайоминг, среди сообщества выживших. Казалось бы, жизнь наконец-то наладилась: Джоэл фактически обрёл вторую дочь и смог смириться с прошлыми утратами, а 19-летняя Элли пытается влиться в общество и, так не почувствовав тяги к противоположному полу, решает замутить интрижку со своей боевой подругой Диной. Однако идиллия длится недолго: буквально в первые часы игры в жизни Элли случается трагическое событие, которое переворачивает всю её жизнь с ног на голову и заставляет вновь отправиться за кордон в поисках возмездия и справедливости. С этого момента дальнейший рассказ о сюжете можно смело расценивать как тяжкое преступление против всего человечества, поскольку даже описание, казалось бы, незначительных на первый взгляд событий способно на корню убить всю интригу и испортить вам впечатление от потрясающей истории, которая гарантированно не оставит равнодушным даже самого убеждённого циника. Такой грех на душу я, разумеется, брать не стану, поэтому двигаемся дальше.
Основные события разворачиваются в Сиэтле, на огромной территории заброшенной карантинной зоны. По сравнению с первой частью, локации ощутимо прибавили в масштабности и интерактивности. Причём некоторые территории настолько обширны, что для эффективного перемещения по ним приходится скакать верхом или плыть на лодке. Где бы вы ни оказались — будь то густо застроенный обветшалыми небоскребами центр города или спальные кварталы с их скромными деревянными домиками и безмятежной природой — внезапно пробудившийся дух первооткрывателя гарантированно заставит вас свернуть с основного сюжетного маршрута и пуститься исследовать близлежащие окрестности. А посмотреть там действительно есть на что. Практически в каждое здание можно зайти. Даже если дверь заперта изнутри, всегда можно запустить кирпичом в стеклянную витрину или перебросить удачно подвернувшуюся под руку верёвку через фонарный столб и по ней ловко забраться на балкон. Оказавшись внутри, хватайте всё, что не прибито — со временем всё пойдёт в ход. Патроны тут в постоянном дефиците, а из недопитой бутылки алкоголя и куска ткани можно смастерить, к примеру, коктейль Молотова — ультимативное оружие, которое может изменить ход боя в вашу пользу даже при самом паршивом раскладе.
Сам Сиэтл давно превратился в зону боевых действий, где две враждующие группировки грызутся друг с другом за территорию и ресурсы. Первая из них именуется W.L.F (Washington Liberation Front). Это группа ополченцев, которая сумела вырвать контроль над городом у военных, взявших на себя функции государства в разгар пандемии. Эти ребята попортят вам немало крови. Мало того, что они отлично организованны и вооружены по самое не балуйся, так ещё и прочесывают подконтрольные территории со специально надрессированными немецкие овчарками, которые способны учуять ваш запах на расстоянии нескольких десятков метров. То есть «переждать бурю», просто сидя в высокой траве, в этой ситуации не получится. Взяв след в месте, где вы недавно ныкались, собака быстро вас найдёт и при встрече непременно попытается перегрызть горло. С точки зрения геймдизайна, четвероногие враги — гениальная находка, которая постоянно подстёгивает к импровизации, не давая засидеться в укрытии. Убиваются бобики довольно легко — на нормальном уровне сложности достаточно всего одного выстрела из пистолета. Если же убийство собаки — и быть может, даже людей — для вас табу, то зачастую можно обойтись без кровопролития, просто сделав упор на скрытное прохождение. В конце концов, можно попытаться стравить противников друг с другом и под шумок добежать до нужной точки, не замарав руки. Игра всячески поощряет импровизацию, и это просто чудесно. По другую сторону кровавого конфликта расположилась группировка религиозных фанатиков, которые называют себя шрамами. В противовес своим заклятым друзьям из фракции W.L.F. эти аборигены с очаровательными улыбками Глазго ведут себя предельно скрытно и предпочитают более тихое оружие вроде лука и стрел. Как результат: новые враги — новый геймплей.
Противники — это вообще тема для отдельного разговора. Пожалуй, настолько впечатляющей работы с искусственным интеллектом я не видел в играх со времен F.E.A.R. и Halo: Reach. Ей-богу — иной раз не покидает ощущение, будто разыгрываешь мультиплеерную партию с живыми людьми. Они ориентируются на звуки выстрелов. Координируют свои действия. Заходят с тыла. Пускаются на амбразуру, заслышав, как вы щелкаете затвором, когда кончились боеприпасы. Чего уж там — знают друг друга по именам и орут благим матом, когда товарищ гибнет на поле боя: «Они убили Джесси! Сволочи!». Играть при этом довольно сложно даже на нормальном уровне сложности. Но при этом чертовски интересно. В зависимости от вашего поведения, под которое подстраиваются враги, одна и та же битва может быть разыграна десятками способов. И если ты в двадцатый раз погибаешь на одном и том же месте, то это целиком и полностью твоя вина, и это нисколько не раздражает. Напротив — пробуждает боевой азарт. Когда после длиннющей череды проб и ошибок ты, наконец, подберешь нужный ключик к ситуации и одержишь верх, наградой станет глубочайшее моральное удовлетворение от собственной крутости.
Помимо людей, которые однозначно представляют наибольшую угрозу, есть ещё заражённые. Когда они выходят на сцену, действие с открытого воздуха, как правило, переносится в жуткие подвальные помещения, а позиционный стелс-экшен сменяется заправским зомби-хоррором. Правда, назвать их столь же интересными противниками сложно — они просто бредут на звук и остервенело накидываются на всё, что движется. Понятное дело, что никакой импровизации ждать от них не приходится. Но со своей главной задачей эти гады справляются «на ура», а именно — исправно заставляют волосы на голове шевелится от ужаса и всячески будоражат кровь во время постановочных сцен, давая возможность в полной мере почувствовать себя загнанной крысой. Дежурная зарисовка: герои спасаются бегством от толпы инфицированных, баррикадируются в случайно подвернувшемся здании и начинают лихорадочно подсчитывать патроны. Зомбаки, в свою очередь, выносят двери, лезут через окна и порой падают на голову откуда-то сверху. Вы лихорадочно палите по ним из всего имеющегося оружия, а когда заканчиваются патроны — переходите на поножовщину и мордобой. Ближние бои выглядят невероятно зрелищно и ощущаются чуть ли не на физическом уровне. Когда последний противник замертво падает на землю, потные руки, сжимающие геймпад, натурально трясутся от напряжения, а сердце стучит от выброса адреналина. Как им удаётся так точно передавать ощущения от драк в реальной жизни — для меня загадка. Пока сам не попробуешь — не поймёшь.
На атмосферу работает и безукоризненное визуальное исполнение — диву даёшься, как разработчикам удалось достичь столь невероятного уровня графики на устаревшем железе PS4 —в совокупности с запредельной жестокостью, которая в данном случае выглядит вполне оправданно и служит скорее художественным инструментом, нежели банальным приёмом развлечь публику. По сравнению с оригиналом, сиквел стал не в пример злее: если раньше авторы хоть как-то пытались уберечь нервы впечатлительных игроков, обрывая сцены гибели в самых отвратительных местах, то теперь людям буднично вскрывают глотки крупным планом, отстреливают лица, отгрызают пальцы… В общем, творится какой-то сущий беспредел, которого бы, наверное, постеснялся даже Тарантино в своих фильмах. Доходило до того, что приходилось пару раз откладывать геймпад в сторону и устраивать перекур, чтобы попытаться прийти в себя от увиденного.
В завершение хочется сказать несколько слов о мультиплеере. В первой части он имелся в наличии, а вот в сиквеле от него решили отказаться, чтобы направить все ресурсы на создание внушительной 25-часовой сюжетной кампании. Потеря, на самом деле, не так уж велика. Понимаете, существует две категории игр: те, в которых одиночная кампания выступает лишь прелюдией к сетевым сражениям (серия Halo, Call of Duty: Modern Warfare), и те, в которых многопользовательский режим реализован исключительно «для галочки». Поверьте, The Last of Us Part 2 он нужен примерно так же, как собаке пятая нога.
Подводя итог, с сожалением приходится признать, что продукты такого калибра появляются приблизительно раз в пять лет, а то и реже. The Last of Us Part 2 — это не только идеальный сиквел и лучшее творение студии Naughty Dog. Это чуть ли не венец уходящего консольного поколения, чёткое доказательство того, что из маргинального развлечения видеоигры наконец-то переросли в самостоятельную форму искусства. Им больше ненужно равняться на книги и кино, чтобы рассказывать захватывающие истории — они наглядно показали, что способны предложить уникальную подачу сюжета и уровень погружения, которые невозможно воспроизвести больше нигде. Эта игра действительно настолько хороша, и очень жаль, что её смогут оценить лишь избранные владельцы консоли Sony. С другой стороны, лучшего повода прямо сейчас пойти в ближайший магазин и купить PS4 просто не придумать.
Плюсы:
- Идеальный сиквел и просто одна из самых лучших игр уходящего консольного поколения.
- Умная, взрослая и шокирующая история о мести, держащая в напряжении до финальных титров.
- Беспрецедентный уровень графики и превосходная работа со звуковыми эффектами.
- Невероятно умные противники.
- Высокая реиграбельность: чтобы в полной мере прочувствовать всю глубину здешней механики, нужно пройти игру минимум дважды.
- Потрясающая сюжетная кампания продолжительностью 25-30 часов.
- Добротная локализация — текст переведён, диалоги озвучены.
Минусы:
- Местами не хватает новизны и оригинальности первой части.
